Au tout nouvel Institut de la Vision, une équipe cherche à mettre au point une rétine artificielle qui permettrait, en particulier aux personnes atteintes de dégénérescence maculaire, de lire.

Panorama du Médecin, 25 mars 2008

L’Institut de la Vision, centre de recherche sur les maladies oculaires, vient d’ouvrir ses portes dans l’enceinte de l’hôpital des Quinze-Vingt, à Paris. Parmi les travaux en cours, la mise au point d’une rétine artificielle performante, à l’aide de puces électroniques implantables capables d’activer le réseau neuronal restant, suscite l’intérêt. Les prothèses actuellement testées chez l’homme ne donnent en effet que des images de 16 pixels, permettant seulement d’exécuter des gestes de la vie courante. Des essais sont en cours avec des prothèses américaines et allemandes permettant d’atteindre 50 pixels, une résolution encore insuffisante pour la locomotion et a fortiori pour la lecture, pour laquelle 600 pixels sont nécessaires.
C’est ce qu’essaie d’atteindre l’équipe de Serge Picaud avec des prothèses de deuxième génération, composées de nanoparticules de diamant. Les patients atteints de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) seraient - dans moins de 10 ans - les premiers bénéficiaires de ces dispositifs.