La mise au point d’un logiciel de traitement d’images neuroradiologiques par des chercheurs français devrait aider les médecins à détecter plus précocement la maladie d’Alzheimer.

Panorama du Médecin, 30 juin 2008

Actuellement, le diagnostic de la maladie d’Alzheimer repose essentiellement sur des examens cliniques et neuropsychologiques, complétés par l’imagerie par résonance magnétique (IRM), mais le diagnostic est souvent tardif et présente donc un intérêt limité pour le traitement et la prise en charge des patients.
La détection de l’atrophie de l’hippocampe, qui est affecté aux premiers stades de la maladie, est l’une des voies envisagées pour dépister plus tôt la maladie, mais cela prend beaucoup de temps. D’où l’intérêt de la technique développée par une équipe du CNRS : les chercheurs ont mis au point un logiciel de traitement d’images capable de mesurer automatiquement le volume de cette petite structure corticale.
Le radiologue pourra ainsi connaître en une dizaine de minutes seulement le volume de l’hippocampe d’un patient - et détecter une éventuelle atrophie - dans tous les centres de radiologie hospitaliers alors que c’était jusqu’ici du ressort de quelques équipes spécialisées.

* Radiology, juillet 2008;248(1):194-201