Une étude française révèle que le risque de développer une maladie dégénérative de type Alzheimer est 2,5 fois plus élevé chez les malentendants. Coïncidence ou corrélations ?

Panorama du Médecin, 28 janvier 2008.

Y a-t-il un rapport entre les premiers symptômes de la maladie d’Alzheimer (oubli des informations récentes) et la presbyacousie (surdité progressive liée à l’âge) ? La surdité (avec gêne sociale) entraîne-t-elle des démences plus graves, plus précoces, plus évolutives, plus fréquentes que lorsque l’audition est bonne ? Pour tenter de répondre à ces questions, les membres du Groupe de recherche Alzheimer Presbyacousie (GRAP) ont réalisé une étude clinique, baptisée AcouDem. Cette étude a porté sur 319 personnes de plus de 75 ans vivant en institution depuis au moins un mois. 42 % souffraient de presbyacousie et 61 % de troubles cognitifs.
Les premiers résultats de cette étude* montrent que les personnes malentendantes ont 2,48 fois plus de risques d’être démentes que celles qui entendent correctement. Il y a donc bien un lien, mais s’agit-il d’une coïncidence ou de corrélations ? Un essai testant l’efficacité d’un appareillage auditif et d’une rééducation orthophonique permettra peut-être d’en savoir plus.
* Parus dans la Revue de Gériatrie (tome 42, n°6)