Respirer du diesel est mauvais pour le cerveau

Selon une étude réalisée à l’Université de Zuyd (Pays-Bas), inhaler des gaz d’échappement de moteur diesel provoque un stress cérébral, même quand l’exposition est de courte durée.

Panorama du Médecin, 17 mars 2008

Cette étude néerlandaise* a été réalisée en double aveugle chez des personnes volontaires. Dix d’entre elles, branchées à un électroencéphalographe, ont respiré pendant une heure des vapeurs de diesel (300 microgrammes par m3 d’air). L’activité électrique de leur cerveau a été enregistrée sur différents sites du crâne (8 au total) durant l’exposition et l’heure qui a suivi. Ces enregistrements indiquent des signes de stress après 30 minutes d’exposition, qui se sont prolongés pendant l’heure suivante. Au vu de ces résultats, l’équipe de Paul Borm émet l’hypothèse selon laquelle les nanoparticules présentes dans les suies de fumée et capables de pénétrer jusqu’au cerveau, seraient responsables de ces modifications.
Des études complémentaires sont cependant nécessaires pour préciser par quels mécanismes elles induisent ce stress cérébral et pour évaluer les implications cliniques de ces observations.

* Revue Particle and Fibre Toxicology 2008,5:4 du 11/3/08. Site www.particleandfibretoxicology.com