Des chercheurs américains et japonais ont réussi à traiter des souris atteintes de la maladie de Parkinson au moyen de cellules souches embryonnaires obtenues par clonage.

Panorama du Médecin, 31 mars 2008

Jusqu’ici, les essais de greffe de cellules souches embryonnaires capables de se différencier en neurones producteurs de dopamine – qui fait défaut dans la maladie de Parkinson – s’étaient soldés par des échecs. L’équipe américano-japonaise, dirigée par Lorenz Studer (Sloan-Kettering Institute, New-York), a procédé différemment. Les chercheurs ont prélevé des noyaux de cellules chez des souris présentant la maladie de Parkinson, puis les ont transférés dans des ovocytes de souris de façon à obtenir des embryons formés de cellules souches génétiquement spécifiques des souris malades d’où elles provenaient. Ils ont ensuite mis en culture ces cellules pour qu’elles se différencient en neurones dopaminergiques, puis transplanté les lignées cellulaires obtenues chez les souris malades auxquelles elles correspondaient, tandis que d’autres souris malades recevaient des neurones provenant d’une lignée « étrangère ». Seules les premières ont présenté des signes d’amélioration de la maladie.
Source : Nature Medicine, 23/03/08