Des chercheurs français ont mis en évidence un lien entre un virus herpès humain (VHH-8) et une forme atypique de diabète chez des personnes originaires d’Afrique sub-saharienne.

Panorama du Médecin, 23 juin 2008

Le diabète cétonurique est une forme particulière de diabète de type 2 révélée par une cétose (présence dans les tissus de produits de dégradation des corps gras, les corps cétonuriques), fréquente chez les personnes originaires d’Afrique sub-saharienne. Le fait qu’il apparaisse soudainement suggère l’existence d’un facteur déclenchant. Des chercheurs de l’Inserm ont pensé qu’il pouvait s’agir d’un virus fréquent dans cette région, ne se traduisant le plus souvent par aucun symptôme : le virus herpès humain de type 8 (VHH-8).
Pour le vérifier, ils ont entrepris une étude auprès de 187 patients venant d’Afrique sub-saharienne (81 atteints de diabète cétonurique, 106 diabétiques de type 2 classique), comparés à 90 personnes, également d’Afrique sub-saharienne mais sans diabète. Les résultats suggèrent que leur hypothèse était bonne : la fréquence de l’infection par le VHH-8 était près de 6 fois plus fréquente chez les patients souffrant de cette forme atypique de diabète que chez les autres diabétiques.

Source : JAMA, 18/06/2008;299(23):2270-76