Selon des travaux français, la transmission de la mère à l’enfant du virus du chikungunya peut atteindre 50 % lorsque la mère est infectée peu avant la naissance.

Panorama du Médecin, 25 mars 2008

La possibilité d’une transmission materno-fœtale du virus du chikungunya, une maladie transmise au départ par une variété de moustique, a été avancée pour la première fois en juin 2005. Une vaste étude prospective, mise en place par des chercheurs de l’Institut Pasteur, de l’INSERM et du Groupe hospitalier Sud de la Réunion, en apporte aujourd’hui la preuve. Cette étude a été menée auprès de 7 500 femmes enceintes et a duré 22 mois. Parmi ces futures mères, 678 ont été infectées en cours de grossesse. L’analyse des données indique que 3 % des enfants nés de mères ayant développé un chikungunya pendant la grossesse ont été contaminés, mais que le taux de transmission atteint 50 % quand l’infection de la mère a lieu dans les deux jours précédant l’accouchement.
L’étude montre aussi que les enfants ayant contracté la maladie par transmission materno-fœtale développent, dans 1 cas sur 2, une forme grave de la maladie : encéphalopathie avec œdème cérébral et parfois complications hémorragiques.

* PLoS Medicine, 18/03/08