Panorama du Médecin, 23 octobre 2006

L’étude Epippain*, menée par le Centre national des ressources de lutte contre la douleur (CNRD) en partenariat avec la Fondation de France et la Fondation CNP Assurances, indique que 40 % des actes douloureux ou inconfortables subis par les nourrissons ne font pas l’objet de mesures préventives.
Cette étude, sans équivalent dans le monde, a été réalisée dans 13 centres de réanimation néonatale et 5 SMUR pédiatriques d’Ile-de-France. Environ 900 enfants et 652 soignants ont participé à cette étude, conduite par le Dr Ricardo Carbajal (hôpital Armand-Trousseau, Paris) entre septembre 2005 et janvier 2006. Au cours de cette période, 30 161 gestes de nature douloureuse ont été réalisés sur les 431 nouveau-nés en réanimation, en grande majorité prématurés. Parmi les plus fréquents figurent les aspirations dans la trachée (33 %), les ponctions de sang au talon (28 %), les décollages cutanés de différents adhésifs (18 %), suivis par les ponctions vasculaires périphériques et les poses de sonde gastrique. Les gestes inconfortables comme les aspirations nasales, les soins de nursing avec mobilisation de l’enfant et les aspirations buccales sont tout aussi nombreux. Chaque enfant a subi en moyenne 70 gestes douloureux dont 60 % seulement ont été pratiqués avec une analgésie.
Selon le Dr Carbajal, la prise en charge de la douleur des nouveau-nés a fait des progrès ces dernières années, mais reste insuffisante. Or, « plus l’enfant est jeune, plus ses réactions à la douleur augmentent et la répétition d’actes douloureux en renforce l’intensité », rappelle la brochure « La douleur en questions »**, réalisée par la Société d’étude et de traitement de la douleur.

* « Gestes douloureux chez le nouveau-né en réanimation : état des lieux » sur www.cnrd.fr

** Disponible sur www.sante.gouv.fr