Le risque d’asthme et d’autres allergies respiratoires augmente de façon presque linéaire avec la fréquentation des piscines.

Panorama du Médecin, 30 juin 2008

Après les travaux menés en 1999 par le Pr Alfred Bernard (Louvain), établissant un parallèle entre la fréquentation des piscines et les allergies respiratoires, en augmentation chez les enfants et les adolescents, d’autres études ont confirmé ce lien. La corrélation apparaît ainsi plus étroite avant l’âge de 6-7 ans et le risque d’asthme augmente de 1 à 2 % par heure passée dans une piscine chlorée.
Dans l’étude la plus récente (2008), la prévalence de l’asthme était multipliée par 4 chez les 847 adolescents qui avaient passé plus de 500 heures dans une piscine découverte (où la concentration de chlore est plus forte). On observe même une corrélation avec le rhume des foins, y compris chez les enfants n’ayant aucun antécédent familial, et à un moindre niveau avec la rhinite allergique, en particulier chez les enfants sensibilisés aux acariens.
Selon le Pr Bernard, les produits chlorés, irritants pour les voies respiratoires, pourrait endommager les barrières épithéliales, ce qui favoriserait le passage des allergènes aériens.

* 3ème Congrès national d’asthme et d’allergie (Paris, du 18/06/08 au 20/06/08)