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Vous êtes ici : Accueil > Pathologies > Cancer de la vessie > La maladie expliquée > Le cancer de la vessie
Cette maladie se développe le plus souvent chez l’homme (3 hommes pour 1 femme) et l’âge moyen de survenue est 65 ans.
Paru le 23/03/2007 - Mise à jour le 20/03/2007
Le nombre de nouveaux cas par an (incidence) du cancer de la vessie est estimé à 27 pour 100 000 habitants en France*.
La vessie est un organe creux dont les parois sont constituées de dehors en dedans d'un muscle et d'un épithélium (c’est à dire d’un fin revêtement de cellules) qui tapisse tout l’intérieur de la vessie (on l’appelle urothélium). La vessie reçoit l’urine produite par les reins Sa capacité est normalement de 400 à 500 ml chez l'adulte.
Les différents cancers de la vessie
On distingue :
les carcinomes urothéliaux situés à la surface de la paroi interne de la vessie ; lorsque la tumeur est strictement limitée à l’épithélium de la vessie, on parle de carcinome in situ ;
les tumeurs infiltrantes dont les racines s’enfoncent profondément dans la paroi de la vessie, jusqu’aux couches musculaires.
D’autres formes, moins fréquentes, de cancer de la vessie existent :
l’épithélioma, qui fait le plus souvent suite à une irritation chronique de la paroi interne de la vessie (par des calculs par exemple),
l’ adénocarcinome, peu fréquent, qui est un cancer qui se développe à partir des tissus glandulaires de la paroi vésicale.
Les métastases, c’est à dire le développement de foyers cancéreux à distance du cancer primitif, se font par migration des cellules tumorales soit par voie lymphatique soit par voie sanguine. Les organes touchés le plus fréquemment sont l'os, le foie, et le poumon.
La diffusion des cellules vésicales cancéreuses vers les ganglions lymphatiques est plus rare que dans d’autres cancers.
Les symptômes du cancer de la vessie
Les signes révélateurs
C’est typiquement une hématurie macroscopique (présence de sang dans les urines visible à l’œil nu). Elle survient classiquement en fin de miction et peut être associée à une irritation vésicale avec envies fréquentes d’uriner et brûlures urinaires pendant la miction.
Mais l’hématurie peut être microscopique, c’est à dire décelée seulement à l’examen au microscope ou par la recherche de sang à la bandelette urinaire.
Le cancer peut également se révéler par des cystites à répétition ou suite à la découverte de métastases et la recherche de la localisation primitive.
Le cancer de la vessie est favorisé par l’intoxication tabagique, par une exposition professionnelle à certains produits et par des cystites à répétition.
Quels examens assurent le diagnostic ?
L’examen des urines est incontournable, il peut révéler la présence de cellules cancéreuses.
La cystoscopie est essentielle. Elle consiste à introduire dans la vessie, par l’urètre, un instrument souple de façon à visualiser l’intérieur de la vessie, à repérer les lésions suspectes et à en prélever des échantillons qui seront examinés.
D’autres examens (radios, échographie, scanner, IRM ) sont prescrits en fonction des résultats.
L’étude des marqueurs tumoraux consiste à identifier certaines substances libérées dans l’urine par les cellules cancéreuses. Elle représente un moyen utile pour détecter le cancer de la vessie dans les groupes à risques comme les fumeurs ou chez les patients symptomatiques ou encore lors de la surveillance de tumeurs déjà repérées et traitées.
*Progrès en urologie, 2004, 14, 957-996
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