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Vous pourrez trouver les valeurs normales et des renseignements sur le bilan lipidique dans le chapitre « Cholestérol : votre feuille d’analyse à la loupe ».

Trois façons d’agir sur le cholestérol

Lorsqu’on désire diminuer les quantités d’une substance présente dans l’organisme, quelles sont les possibilités ?

Réduire les apports

La solution (1), la plus facile et la plus sensée, est de diminuer les apports de cholestérol grâce à quelques règles hygiéno-diététiques. C’est la première chose que vous proposera un médecin si la quantité de vos lipides sanguins est un peu trop élevée.

Diminuer la production

Une autre possibilité (2) est de diminuer la production par l’organisme du cholestérol. Cela peut se réaliser en inhibant certaines enzymes (protéines qui vont provoquer ou faciliter des réactions biochimiques) de la chaîne de sa fabrication comme par exemple la HMG CoA réductase, traduisez par HydroxyMéthylGlutaryl CoenzymeA réductase.

La HMG CoA réductase est une enzyme clé de la synthèse du cholestérol au niveau du foie. Son inhibition réduit donc les taux sanguins de cholestérol. Lorsqu’on sait que 70 % du cholestérol de notre corps est fabriqué par notre foie pour seulement 30 % provenant de notre alimentation, on comprend pourquoi ce type de traitement est utilisé.

Cette inhibition est un des modes d’action des hypolipémiants de la famille des statines. Cette famille est susceptible d’interagir avec d’autres médicaments comme les anticoagulants oraux.

Augmenter l’élimination

Le troisième mode d’action (3) consiste à augmenter l’élimination naturelle du cholestérol par notre organisme.

Les hypolipémiants de la famille des fibrates permettent, entre autres, une modification de la capture du cholestérol et en particulier du "mauvais cholestérol" par les cellules et diminue ainsi le cholestérol et les triglycérides sanguins.

Une autre méthode d’élimination est rendue possible par le fait qu’une partie du cholestérol est excrétée dans la bile puis réabsorbée par les intestins. En empêchant cette réabsorption, on augmente l’élimination et on diminue la quantité de cholestérol dans le sang.

Des résines bloquent ainsi les acides biliaires dans l’intestin et empêchent leur réabsorption. Le cholestérol des acides biliaires est alors éliminé dans les selles. Ce type de médicament peut entraîner des problèmes de constipation qui peuvent parfois conduire à l’arrêt du traitement.