Comprendre l'AVC
L’évolution des AVC
Que ce soit dans l’immédiat ou à plus long terme, l’évolution des AVC est difficile à prévoir. Heureusement, au fil du temps, les symptômes du début régressent souvent, au moins en partie, même s’ils étaient très importants.
Paru le 23/08/2006 - Créé le 23/08/2006
La phase aiguë
Pendant la phase aiguë, les accidents vasculaires cérébraux peuvent :
régresser en moins de 24 heures sans séquelle (accident ischémique transitoire);
provoquer des troubles neurologiques qui persistent plus de 24 heures mais peuvent ensuite régresser (AVC constitué) ;
entraîner des troubles neurologiques qui s'installent brutalement et s'aggravent très progressivement dans les heures qui suivent (AVC en constitution).
Les premières heures qui suivent l’AVC ont donc une importance capitale, tant pour limiter l’extension des lésions que pour déterminer les causes de l’accident .
Et après, à distance de l'accident ?
Même si l'état initial du patient est préoccupant, il peut heureusement s'améliorer de façon importante au fil du temps. En ce domaine, tout est possible. Des exercices adaptés et constants sont à l'origine de progrès que l'on n'aurait guère crus possibles au début.
Une récupération par paliers
Une très légère amélioration d'une lésion neurologique peut avoir des effets étonnants. Ainsi, le simple fait de récupérer de petits mouvements au niveau de la cuisse, suffisamment pour bloquer le genou, permet de se remettre à marcher. Lentement, au début. Difficilement. Mais, pour le patient, c'est une résurrection.
La récupération, très progressive, se fait par paliers, avec des phases ascendantes et descendantes. Faute d'exercices continus, ou si le patient est tombé, ou pour d'autres raisons, un progrès qui paraissait acquis disparaît. Le patient ressent cela comme une régression très importante. A tort : il récupérera lors d'un progrès ultérieur.
Après un coma, risque de séquelles plus graves
Les AVC qui s'accompagnent d'un coma exposent à un risque plus grand de séquelles et de complications, en raison d'une immobilisation prolongée. Mais ce n’est qu’une vérité statistique. Chaque cas est particulier et d'anciens comateux récupèrent aussi très bien !
A noter : un coma dû à une crise d'épilepsie survenue au cours d'un AVC n'a aucune conséquence défavorable sur l'évolution de l'AVC.
La paralysie n’empêche pas la douleur
Qui dit paralysie ne dit pas toujours insensibilité, au contraire. Les douleurs les plus fréquentes et les plus précoces touchent le membre supérieur paralysé (algodystrophies). Au moment de la toilette ou d'un examen, ou simplement quand on redresse le patient dans son fauteuil, on a tendance à tirer sur l'épaule atteinte, endommageant les ligaments qui soutiennent l'articulation.
Des douleurs peuvent également survenir secondairement chez des patients ayant des lésions des voies nerveuses responsables de la sensibilité. Il s'agit de douleurs spontanées ou déclenchées par le contact cutané et siégeant dans l'hémicorps (moitié du corps) atteint.
Le risque de récidive
Le fait d'avoir subi un AVC, surtout s'il s'agit d'un AVC ischémique, prédispose à une récidive et à la survenue d'accidents vasculaires dans d’autres parties du corps.
La survenue d'un AVC est favorisée, on l'a vu, par l'existence de facteurs de risque. Si ces derniers persistent, il est évident qu'un nouvel accident peut se produire. La plupart des AVC récidivent selon le mécanisme initial (ischémique ou hémorragique) et dans la même zone cérébrale ou à proximité.
Mais pas de panique ! De nombreux moyens permettent aujourd'hui de réduire considérablement le risque de récidive d'AVC.
