Une étude norvégienne* montre que passer du temps à observer des animaux de la ferme aide les personnes atteintes de troubles mentaux à mieux gérer leur anxiété.

Panorama du Médecin, 21 avril 2008

On sait depuis longtemps que les chats et les chiens peuvent aider certains patients atteints de maladies mentales, mais c’est la première fois qu’une étude contrôlée démontre les bénéfices d’un séjour à la ferme. 60 patients souffrant de schizophrénie et de troubles de la personnalité ou affectifs, sur un total de 90, ont passé 3 heures deux fois par semaine, pendant 12 semaines, dans une ferme où ils ont pu observer les animaux (lapins, poules, chats, chiens…) et s’occuper de vaches et de chevaux. Leurs réponses à un questionnaire rempli avant et 6 mois après les visites à la ferme, comparées à celles des autres malades, montrent qu’ils gèrent mieux leur anxiété et ont développé une certaine confiance en eux pour affronter de nouvelles situations.
Pour Bente Berget (Université norvégienne des Sciences de la vie à Aas), cette étude confirme l’intérêt des « soins verts » (green care), qui s’appuient aussi sur le jardinage et l’observation de la nature.

*Clinical Practice Epidemiology in Mental Health, 2008,4:9. 11/04/08