Contrairement à ce que l’on croyait, les troubles de la mémoire liés à l’alcool ne se rencontrent pas seulement chez les alcooliques chroniques souffrant d’un syndrome de Korsakoff.

Panorama du Médecin, 26 mai 2008

Des chercheurs de l’unité Inserm 923 de Caen ont analysé les réponses à différents tests de mémoire chez 3 groupes de personnes : des patients alcooliques souffrant d’un syndrome de Korsakoff (troubles neurologiques liés à une carence en vitamine B1 due à une consommation chronique d’alcool) ; des patients alcoolo-dépendants sans syndrome de Korsakoff ; et des non alcooliques. Résultat : tous les alcooliques – Korsakoff ou non – avaient des troubles mnésiques (mémoire épisodique et mémoire de travail). Seule différence : les troubles étaient plus marqués chez les patients souffrant d’un syndrome de Korsakoff, en particulier pour la mémoire épisodique.
Selon les auteurs, il existerait une progression régulière des atteintes mnésiques des alcooliques, mais indépendante des modalités de consommation d’alcool (quantité, durée, âge du début…). Le degré de l’atteinte serait lié à une susceptibilité individuelle aux effets de l’alcool sur le cerveau.

Source : Alcoholism : Clinical and Experimental Research, édition en ligne du 14/05/08