Après 30 ans de stagnation, la recherche sur les causes de la sclérose en plaques s’intensifie et tous les gènes de prédisposition à cette grave maladie neurologique seront identifiés en 2009.

Panorama du Médecin, 30 juin 2008

Il n’y a pas que le HLA (Human Leucocyte Antigene) situé sur le chromosome 6 qui augmente le risque d’avoir une sclérose en plaques (SEP). En 2007, trois études ont en effet montré que des variants génétiques de la chaîne alpha des récepteurs de l’interleukine 2 et de l’interleukine 7 constituaient probablement des gènes de prédisposition de la SEP. Depuis, la recherche s’accélère grâce à la collaboration d’équipes de différents pays - dont la France- par l’intermédiaire du Centre national de génotypage (INSERM) et du Réseau français d’étude génétique de la SEP.
Un article, issu de cette vaste collaboration internationale impliquant 10 000 patients, vient confirmer que les voies des interleukines 2 et 7 sont impliquées dans la modulation de la réponse immunitaire, mais les travaux se poursuivent. Ils devraient aboutir à l’identification des autres gènes de prédisposition en 2009 et déboucher ainsi sur de nouveaux traitements, adaptés au profil génétique de chaque patient.

* The Lancet Neurology, publication en ligne du 16/06/08