Une vaste étude internationale révèle qu’une faible proportion des rhinites de l’enfant est d’origine allergique et que d’autres facteurs environnementaux sont en cause.

Panorama du Médecin, 3 novembre 2008

Les rhinites infantiles sont souvent considérées comme allergiques. Pourtant, peu de données viennent étayer cette hypothèse. Pour mieux préciser la fréquence et surtout le caractère de ces rhinites infantiles, une étude a été menée auprès de 54 000 enfants de 22 pays des 5 continents.
Questionnaires et tests cutanés ont permis de constater que s’il existe une forte association entre les rhinoconjonctivites et la sensibilisation à des allergènes saisonniers ou périannuels, il n’en va pas de même pour les rhinites simples. Dans ce cas, la corrélation n’est retrouvée qu’avec les allergènes périannuels.
L’étude met ainsi en évidence le rôle méconnu de facteurs non allergiques : tabagisme parental, poids élevé de naissance, chauffage central, literie synthétique, pollution atmosphérique, etc. La prochaine étape consistera à déterminer le rôle exact de ces paramètres.
* International variation in prevalence of rhinitis and its relationship with sensibilisation to perennial and seasonal allergens. European Respiratory Journal, novembre 2008;32(5).