Une équipe franco-australienne vient de montrer qu’il est possible de réparer des lésions cérébrales en créant de nouvelles connexions de neurones, en petit nombre mais bien ciblées.

Panorama du Médecin, 7 avril 2008

Le nouveau-né est capable de créer de nouvelles connexions neuronales après un traumatisme cérébral et de récupérer ainsi des fonctions motrices et spatiales, mais en grandissant cette capacité disparaît. Dans de précédents travaux, des scientifiques de l’Université Paris-VI et du CNRS avaient déjà montré, sur des animaux adultes, qu’il était possible d’obtenir ce type de réparation après avoir lésé la voie nerveuse reliant le tronc cérébral et le cervelet, en injectant un peptide naturellement présent dans le cerveau le Brain Derived Neurotrophic Factor (BDNF).
Dans une autre étude*, ils prouvent que les nouvelles connexions obtenues interagissent bien avec les cellules neuronales intactes. Les rats traités accomplissent des tâches (déplacement, synchronisation, mémorisation) aussi bien que les rats normaux. Les chercheurs montrent par là que ce n’est pas le nombre de connexions qui importe, mais leur ciblage. Un espoir pour le traitement des maladies neurodégénératives.

* Brain, 01/04/08