Maladie du légionnaire : vers des tests de diagnostic rapide

Des chercheurs français travaillent à développer un test de diagnostic performant, capable d’identifier en quelques heures la souche la plus fréquemment responsable de la légionellose.

Panorama du Médecin, 11 février 2008

Chaque année en France, plus d’un millier de personnes sont touchées par la maladie du légionnaire, mortelle dans 10 à 30 % des cas. Des chercheurs de l’Institut Pasteur et du CNRS, en collaboration avec le Centre national de référence des légionelles (INSERM) à Lyon*, ont comparé le contenu génomique de 250 souches de la bactérie responsable : la liegionelle. Ils ont ainsi identifié 3 gènes spécifiques de Legionella pneumophila sérogroupe 1, groupe responsable à lui seul de 84 % des cas de légionellose dans le monde.
Sur la base de ces résultats, les chercheurs travaillent maintenant à développer un test de PCR (technique d’amplification génique) en temps réel qui permettra de développer des tests de diagnostics plus fins, plus performants et plus rapides (quelques heures au lieu de plusieurs jours aujourd’hui).

* Etude publiée dans la revue Genome Research du 06/2/08.