Cancer du pancréas : un espoir de traitement

Selon une étude française*, l’association de deux anticorps monoclonaux est efficace pour lutter contre le cancer du pancréas, très difficile à traiter. Mais pour l’instant sur des souris.

Panorama du Médecin, 11 juin 2007

Le cancer du pancréas ne représente que 3 % des cancers, mais c’est le 5ème cause de mortalité par cancer dans les pays occidentaux. Son pronostic est en effet très mauvais. Même après un traitement chirurgical, le taux de survie à 5 ans est inférieur à 20 %. Les chances de survie sont particulièrement faibles quand la tumeur n’est pas opérable ou métastatique. L’annonce d’un nouveau traitement possible par l’équipe d’André Pélegrin, directeur de l’unité Inserm 860 (Immunociblage et radiobiologie en oncologie) du Centre de recherche en cancérologie de Montpellier, suscite donc beaucoup d’intérêt. Dans un premier temps, les chercheurs ont greffé des carcinomes pancréatiques à des souris, puis ils leur ont administré des anticorps monoclonaux dirigés contre des récepteurs situés sur les membranes des cellules tumorales. Ces récepteurs membranaires sont impliqués dans la progression de la tumeur. Résultat : les deux anticorps testés – déjà prescrits pour d’autres types de cancers – ont inhibé significativement la croissance tumorale et même induit une rémission complète dans certains cas.
Forts de ces résultats prometteurs, les chercheurs espèrent pouvoir tester rapidement leur nouvelle thérapie chez des patients atteints de carcinome pancréatique.

* Etude publiée le 1/6/07 dans la revue « Clinical Cancer Research »