Cancer de l’œsophage : le « plus » des nouvelles techniques d’endoscopie

Les nouvelles techniques endoscopiques permettent de détecter et de traiter plus précocement les cancers de l’œsophage.

Panorama du Médecin, 27 novembre 2006

Jusqu’ici, le taux de survie globale à 5 ans des cancers de l’œsophage (50 000 nouveaux cas par an en France) est inférieur à 10 % et atteint 20 à 30 % pour les cancers opérables. Seul moyen d’améliorer le diagnostic du cancer de l’œsophage : identifier les lésions précancéreuses et cancéreuses avant l’apparition, toujours tardive, des symptômes. A l’occasion du rendez-vous annuel des endoscopistes, Video-Digest, le Dr Bertrand Napoléon (Lyon) a fait le point sur les progrès réalisés avec l’apparition de nouvelles techniques endoscopiques.
Les cancers de l’œsophage liés à l’alcool et au tabac se développent sur une muqueuse épidermoïde et peuvent, comme les cancers du col, être dépistés par une coloration au lugol (solution d’iode, d’iodure potassique et d’eau). Mais pour les cancers liés au reflux acide, qui se développent sur la muqueuse intestinale, cette méthode « marche » moins bien. Auparavant, seules les biopsies à l’aveugle permettaient de dépister les lésions. En sélectionnant certaines bandes spectrales, les nouveaux procédés électroniques permettent de visualiser des petites lésions non discernables en endoscopie classique. En couplant cette technique aux dernières générations d’endoscope, il est désormais possible d’orienter les biopsies et de mieux circonscrire les zones à retirer. Pour les cancers superficiels sans atteinte ganglionnaire, les résections endoscopiques constituent déjà le traitement de référence des lésions précancéreuses et cancéreuses superficielles. La mucosectomie (ablation de la muqueuse atteinte) consiste à injecter du sérum physiologique sous la muqueuse pour décoller la lésion, à l’aspirer ensuite pour former un pédicule, puis à la sectionner.