Pour la première fois, une étude clinique anglo-américaine a montré qu’un traitement intensif de la gingivite permettait d’améliorer la fonction artérielle.

Panorama du Médecin, 12 mars 2007

Le lien entre inflammation, athérosclérose et maladies cardiovasculaires est aujourd’hui bien connu. Mais des chercheurs du Collège universitaire de Londres ont réalisé, pour la première fois, une étude clinique* démontrant que le traitement de l’inflammation des gencives - causée par une bactérie - améliorait la fonction artérielle. Pour ce faire, des sujets d’âge moyen souffrant de gingivite sévère ont reçu des soins de deux niveaux différents. Au bout de 6 mois, ceux et celles dont les gencives avaient été traitées de manière intensive ont vu leur inflammation régresser et en même temps leur fonction artérielle s’améliorer significativement. Cela dit, le bénéfice n’a pas persisté au-delà de 6 mois.
Pour le Pr John Deanfield, d’autres études sont cependant nécessaires pour déterminer si le traitement des gingivites sévères peut contribuer à prévenir durablement les infarctus et les accidents vasculaires cérébraux et avoir un intérêt en termes de santé publique. Il reste aussi à élucider complètement les mécanismes par lesquels l’inflammation des gencives affecte la fonction endothéliale. Il est possible que les bactéries perturbent directement celle-ci en pénétrant dans le sang. Ou bien qu’elles déclenchent dans l’organisme une réponse inflammatoire à bas bruit qui aurait un effet néfaste sur la paroi vasculaire.

* Avec le Pr Maurizio Tonetti (Université du Connecticut, Etats-Unis). Parue dans le « New England of Medicine » du 8/3/07.