Le sperme des diabétiques de moins bonne qualité ?

Selon des chercheurs irlandais, le sperme des patients diabétiques présente des taux élevés d’anomalies au niveau de l’ADN qui pourrait retentir sur leur fertilité.

Panorama du Médecin, 9 mai 2007

On sait que la qualité du sperme a décliné au cours de ces 50 dernières années et que ces défauts sont considérés comme la cause de l’infertilité (ou du moins y contribuent) de 40 à 50 % des couples éprouvant des difficultés à procréer. Une étude* analyse maintenant la qualité du sperme des diabétiques. L’équipe du Dr Ishola Agbaje (Université de Belfast) a examiné les spermatozoïdes de 27 diabétiques âgés en moyenne de 34 ans et les a comparés à ceux de 17 hommes de 33 ans. Premier constat rassurant : en dépit du moindre volume de l’éjaculat (dans les limites de la normale toutefois), recueilli chez les diabétiques, la concentration, la mobilité et la forme des spermatozoïdes ne sont guère différentes. En revanche, le nombre d’altérations de l’ADN nucléaire (fragmentations et pertes de matériel génétique appelées « délétions ») est statistiquement plus élevé : 52 % chez les diabétiques contre 32 % chez les non diabétiques. Ces différences pourraient avoir des implications sur la fertilité, pensent les auteurs.
L’étude portant sur un nombre relativement limité de personnes, des recherches complémentaires sont nécessaires mais, compte tenu de la fréquence du diabète dans le monde et de son augmentation due à l’épidémie d’obésité, le Pr Sheena Lewis, responsable scientifique de ce groupe de chercheurs, estime que l’issue des grossesses (naissance, fausse couche, anomalies…) engendrées par les pères diabétiques et la proportion d’hommes diabétiques consultant pour un traitement de l’infertilité seraient intéressantes à connaître.

* Parue le 03/05/07 dans la revue « Human Reproduction » de la Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie