Dépistage du cancer du sein : feu vert pour la mammographie numérique

Panorama du Médecin, 30 octobre 2006

La Haute Autorité de Santé (HAS) a donné son aval à l’introduction de la mammographie numérique dans le dépistage organisé du cancer du sein.

Jusque-là, seuls les appareils analogiques étaient autorisés car les données cliniques jugées insuffisantes ne permettaient pas de considérer les deux techniques comme équivalentes. Les premiers résultats de l’essai comparatif nord-américain Dmist (Digital Mammographic Imaging Screening Trial)*, réalisé chez plus de 42 000 femmes ne présentant aucun symptôme, publiés en 2005, ont apporté la preuve que les mammographies numérisées et analogiques sont aussi fiables l’une que l’autre pour dépister le cancer du sein chez les femmes de plus de 40 ans. La mammographie numérique apparaît cependant un peu plus sensible chez les femmes âgées de moins de 50 ans et chez celles qui ont des seins denses.

L’HAS a cependant décidé de maintenir, dans un premier temps, l’obligation d’éditer les mammographies numériques sur des films et de les transmettre aux centres de gestion pour une deuxième lecture. La généralisation de la mammographie numérisée qui demande du temps, notamment pour choisir des réseaux de transmission et des solutions de sécurisation, sera effective dans un second temps. Dans un avenir plus lointain, d’autres progrès sont envisageables : les capteurs numériques qui permettent de réaliser des vues en coupe, voisines de celles d’un scanner, et l’utilisation de logiciels d’aide à la détection des anomalies qui pourraient augmenter la fiabilité de l’analyse au point de rendre inutile la relecture. En attendant, à cause du coût plus élevé des appareils numériques, les deux systèmes vont probablement cohabiter encore de nombreuses années.

* Publié dans le New England Journal of Medicine, 2005;53:1773-1178.