Cancer, tabac et alcool : les Français dans le déni

Le Baromètre Cancer 2005 montre que les Français connaissent mieux les risques de cancer liés au tabac et à l’alcool, mais chez les autres…

Panorama du Médecin, 15 décembre 2006

Les résultats du Baromètre Cancer 2005, réalisé par l’Institut national de prévention et d’éducation pour la santé (Inpes), montrent que les Français minimisent le rôle cancérigène du tabac et plus encore de l’alcool. Selon cette enquête - destinée à évaluer les perceptions et les opinions des Français à l’égard du cancer et ainsi mieux adapter la politique de prévention -, 97,3 % des fumeurs estiment que le tabagisme favorise l’apparition d’un cancer, mais ils relativisent ce risque pour eux-mêmes. En effet, un tiers seulement d’entre eux pense courir personnellement un risque élevé et deux tiers estiment avoir une consommation quotidienne inférieure au seuil qu’ils associent au risque de cancer.

Ce déni est plus marqué encore avec l’alcool. Les idées reçues ont la vie dure : 56,1 % des personnes interrogées pensent que l’alcool peut provoquer le cancer « seulement si l’on boit beaucoup et pendant longtemps » et 54,1 % que la pollution cause davantage de cancers que l’alcool. Selon le Directeur général de l’Inpes, Philippe Lamoureux, « les Français ont le sentiment que le monde est cancérigène, ce qui met à distance les véritables risques ». Devant la multiplication des messages de prévention, ils choisissent ce qui les arrange pour entretenir leur déni du risque. 83,3 % jugent ainsi que les principaux risques liés à l’alcool sont les accidents de la route et la violence. En fait, la moitié des 45 000 décès annuels causés par une consommation régulière d’alcool est due aux cancers, à la cirrhose et à l’alcoolo-dépendance. En clair, les slogans des campagnes de prévention menées en 2004 (comme « l’alcool, pas besoin d’être ivre pour en mourir ») sont mal passés.