La maladie expliquée
Thrombose, Phlébite, Embolie : symptômes et diagnostic
En raison du risque d'embolie pulmonaire, complication grave de la phlébite, il est important d'être attentif à ses signes avant-coureurs, pour un diagnostic rapide.
Article paru le 29/09/2006 - Créé le 22/09/2006
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Symptômes
En cas d'immobilisation d'un membre, voici une liste de symptômes qui doivent vous pousser à consulter :
Vos orteils changent de couleur (sont très pâles, bleus ou rouges) ou deviennent insensibles ou se paralysent. Les orteils constituent un bon témoin de la bonne santé de votre membre immobilisé.
Vous percevez des crampes, une sensation de gonflement, des fourmillements persistants ou une douleur.
Vous avez de la fièvre ou des frissons.
Vous ressentez un essoufflement anormal ou une douleur thoracique.
Ne prenez pas de votre propre initiative d'autres médicaments que ceux prescrits par votre médecin sans lui en parler : demandez-lui systématiquement son avis afin de savoir ce qui est compatible ou non avec votre ordonnance.
N'attendez pas pour lui signaler toute douleur qui serait inhabituelle dans la jambe immobilisée. Appelez-le tout de suite en cas de fièvre, de douleur dans la poitrine, ou de gêne pour respirer.
Diagnostic
Le diagnostic repose sur l'examen clinique et des examens non invasifs (D-dimères et échographie veineuse) ou peu invasifs (angioscanner).
La phlébographie et l'angiographie demeurent parfois nécessaires, lorsque le bilan non invasif ne permet pas de conclure et que la probabilité de TVP (thrombose veineuse profonde) ou d'embolie pulmonaire est élevée (5 à 10 % des patients). (1)
Le test au fibrinogène marqué, longtemps utilisé dans le dépistage des thromboses asymptomatiques, est aujourd'hui abandonné. (2)
Phlébographie
La phlébographie nécessite une injection d'un produit de contraste à la recherche de caillots qui se traduisent par une lacune (tache noire sur la radio) veineuse. Ses indications sont aujourd'hui limitées.
Echo-Doppler veineux
Il s'agit d'une méthode non invasive.
L'axe veineux est observé en coupe transversale, puis longitudinale, et il est comprimé. Ces manoeuvres sont répétées tout au long du système veineux (veine cave inférieure jusqu'aux veines distales, système profond et superficiel).
L'auscultation doppler complète l'examen, en particulier aux confluents veineux (fémoro-iliaque, poplité).
Le doppler couleur peut être utilisé pour explorer certains territoires veineux de repérage difficile.
Les critères d'une veine normale sont :
l'absence de dépôt visible à l'intérieur de la veine (il n'y a pas de « matériel endoluminal »),
la possibilité de la comprimer avec la sonde,
la perception de signal doppler rythmé par la respiration et augmenté par la chasse veineuse manuelle.
Les critères de thrombose veineuse sont variables selon les équipes et expliquent les divergences observées dans la performance de ce test.
Les limites de l'examen sont liées à des exigences d'appareillage (haute résolution et sonde adaptée à la profondeur de la zone examinée), d'opérateur (expérimenté) et de conditions techniques optimales (absence de contractions musculaires).
Certaines régions anatomiques sont délicates à examiner (veine iliaque en portion moyenne).
Dosage des D-dimères
Les D-dimères sont des produits de dégradation de la fibrine qui traduisent une activation de la coagulation.
La détection des D-dimères se fait à l'aide d'anticorps selon une technique ELISA (immuno-enzymatique) ou un test au latex, plus rapide, mais moins performant (3).
Les D-dimères sont augmentés en cas de maladie thrombo-embolique veineuse.
Mais il existe de nombreuses autres affections qui produisent de la fibrine (inflammation, nécrose, infection, cancer). Ce test est donc loin d'être spécifique et un résultat positif ne permet pas d'affirmer le diagnostic.
En revanche, cet examen est très sensible et un résultat négatif permet d'exclure le diagnostic avec un risque d'erreur très faible (< 5 %). (2)
Bibliographie
(1) Perrier A. et coll. Stratégies diagnostiques de la maladie thrombo-embolique. Revue du Praticien 2003 ; 53 : 35-41
(2) Elias A. et Boccalon H. Thromboses veineuses des membres inférieurs. Encyclopédie Médico-chirurgicale (Editions scientifiques et Médicales Elsevier SAS, Paris, tous droits réservés), Angiologie 2000, 19-2030,14p.
(3) Merminod T et al. Diagnostic de la thrombose veineuse profonde des membres inférieurs : performances des tests diagnostics. Annales de Cardiologie et d'Angiologie 2002; 51: 135-8.
