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L’allergie aux pollens ou pollinose touche de 10 à 20% de la population et aurait doublé en dix ans (1). C’est une allergie saisonnière, qui suit le calendrier de la pollinisation des plantes, variable suivant les espèces et les régions.

Le rhume des foins mais pas seulement

L’allergie aux pollens se présente surtout sous forme de rhinite allergique (ou rhume des foins), provoquée par le contact des pollens avec les muqueuses du nez, qui se traduit par des éternuements en salves, un nez qui coule, parfois des démangeaisons au niveau du palais et des oreilles.

Cette rhinite s’accompagne souvent d’une conjonctivite : yeux rouges qui piquent, avec sensation de sable dans les yeux.

La pollinose peut également se manifester par de l’asthme. Il arrive aussi que le contact des pollens avec la peau (lors du jardinage par exemple) soit responsable de dermite des prés : apparition de plaques rouges qui démangent fortement.

Les pollens responsables

Les pollens portés par les étamines sont les organes reproducteurs mâles des plantes, qui fécondent les pistils, les organes reproducteurs femelles. Tous ne sont pas allergisants. Pour l’être, ils doivent être émis en grande quantité, de très petite taille et contenir des protéines allergisantes (allergènes). C’est le cas des pollens des plantes dites anémophiles, dont les grains de pollens sont dispersés par le vent.

Trois saisons différentes

La principale saison de pollinisation des plantes est le printemps. Mais divers pollens se succèdent dans l’atmosphère pendant une grande partie de l’année, de janvier à octobre :

Ces dates sont à moduler selon le climat et la météo : le midi précède le Nord de la France d’un à deux mois. Un temps sec, chaud et venté favorise la dispersion des pollens, alors que la pluie les plaque au sol.

Les arbres

Les graminées

Elles sont présentes un peu partout : prairies, fossés, bas-côtés, bordures de routes, gazons, forêts. Ce sont les principales responsables du rhume des foins, en raison du grand nombre d’espèces et de la succession des périodes de floraison. La période la plus critique pour les allergiques se situe les quinze premiers jours de juin. On distingue les graminées fourragères (pâturin, ivraie, fétuque, chiendent, dactyle) et céréalières (blé, avoine, maïs, seigle, orge).

Potentiel allergisant (1) : 5.

Les herbacées

Souvent appelées « mauvaises herbes », ce sont des plantes très communes qui poussent aussi bien en ville qu’à la campagne. Quelques familles sont particulièrement virulentes comme celle des astéracées à laquelle appartiennent l’armoise et l’ambroisie.

La météo des pollens

Depuis 1986, le RNSA, Réseau National de Surveillance Aérobiologique, grâce à des capteurs répartis sur toute la France, établit des bulletins hebdomadaires qui informent sur la concentration en pollens et l’évolution à prévoir dans les différentes régions françaises. Possibilité de recevoir par e-mail le bulletin allergo-pollinique des départements de son choix. www.pollens.fr

Bibliographie