Panorama du Médecin, 11 décembre 2006

Les cardiopathies, l’insuffisance cardiaque et la dépression, fréquentes après 60 ans, apparaissent intimement liées et à plus d’un titre.

Des experts de l’Académie de Médecine viennent de faire le point sur une question qui suscite l’intérêt : les interactions existant entre dépression et maladies cardiovasculaires. Plusieurs études, américaines et canadiennes pour la plupart, ont en effet montré que, même légère, la dépression augmentait le risque d’infarctus du myocarde et d’insuffisance cardiaque ainsi que la mortalité, et ce jusqu’à plusieurs années de distance. Dans d’autres travaux, l’apparition d’une dépression - très fréquente - dans les suites d’infarctus du myocarde constitue un facteur aggravant et augmente même la mortalité à un an. Chez les patients traités chirurgicalement par pontage, elle favorise les complications post-opératoires et les réhospitalisations. Et chez les insuffisants cardiaques, l’existence d’une dépression multiplie par 2 le risque de décès.
On s’interroge encore sur les raisons de cette relation pathologique, mais plusieurs explications sont avancées : le retentissement négatif de la dépression sur le mode de vie et sur le respect des traitements, mais aussi diverses anomalies biologiques provoquées par la dépression qui joueraient un rôle facilitant.