Dans une expertise collective rendue publique récemment, l’INSERM fait plusieurs propositions pour améliorer la prise en charge de la maladie

Panorama du Médecin, 19 novembre 2007

En écho au rapport remis récemment par le Pr Joël Ménard au président de la République, l’INSERM a rendu publique son expertise collective intitulée « Maladie d’Alzheimer : enjeux scientifiques, médicaux et sociétaux »*. Ce travail, réalisé sous la houlette de Jeanne Etiemble, directrice du centre d’expertise collective de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), souligne tout d’abord que la maladie d’Alzheimer est encore méconnue en France et que cette méconnaissance retentit sur sa prise en charge médicale et médico-sociale. Les données épidémiologiques disponibles révèlent ainsi que seulement la moitié des patients souffrant de cette maladie sont aujourd’hui identifiés. Et quand le diagnostic est porté, il l’est tardivement, au stade de démence avérée.
Les experts recommandent donc l’établissement d’un protocole qui s’appuierait sur des tests simples et rapides comme le Mini Mental State Examination (MMSE) pour apprécier la détérioration cognitive, l’épreuve des 5 mots pour évaluer le déficit mnésique et l’échelle Instrumental Activities of Daily Living (IADL) pour définir le retentissement de la maladie sur la vie quotidienne. Les médecins généralistes pourraient de la sorte pratiquer un premier bilan dans de meilleurs délais.
Ils préconisent également un recours plus large aux médicaments existants, le développement des « stratégies de compensation » destinées à renforcer les capacités disponibles, une meilleure prise en charge des troubles associés (dépression, troubles du sommeil et de la marche) ainsi que de développement de structures d’accueil. Seront-ils entendus ?

* Etude (672 pages) éditée par l’INSERM et téléchargeable sur www.inserm.fr