Un rapport de l’OMS indique que, grâce aux efforts de vaccination, le nombre de décès dus à la rougeole a chuté de 91 % en Afrique entre 2000 et 2006. Mais l’Inde et le Pakistan restent particulièrement touchés.

Panorama du Médecin, 10 décembre 2007

En Afrique, le nombre de décès dus à la rougeole est passé de 396 000 à 36 000 entre 2000 et 2006 - soit une réduction de 91 % -, ce qui a permis à ce continent d’atteindre l’objectif des Nations Unies quatre ans avant la date fixée. Cette baisse spectaculaire a été obtenue grâce à l’application par les gouvernements des stratégies de lutte contre la maladie, qui ont consisté notamment à vacciner les enfants de moins d’un an et à offrir aux autres une deuxième chance dans le cadre de campagnes de vaccination de masse.
Dans d’autres zones du monde, on enregistre également des progrès. On estime qu’entre 2000 et 2006, 478 millions d’enfants âgés de 9 mois à 14 ans ont reçu le vaccin contre la rougeole dans 46 des 47 pays prioritaires gravement touchés par la maladie. La couverture vaccinale mondiale a maintenant atteint, pour la première fois, la barre des 80 % (elle n’était que de 72 % en 2000) et la mortalité liée à la rougeole a reculé de 68 % au niveau mondial. Mais, comme le souligne le rapport de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), près de 600 enfants de moins de 5 ans meurent encore chaque jour de la rougeole dans le monde.
Des progrès restent à accomplir, notamment dans des grands pays comme l’Inde et le Pakistan, où la mortalité due à cette maladie est particulièrement élevée. Actuellement, 74 % environ des décès par rougeole surviennent en Asie du Sud.

* Relevé épidémiologique hebdomadaire de l’OMS et Morbidity ans Mortality Weekly Report des CDC américains (Centers for Disease Control and Prevention).