Un rapport de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) conclut que le risque de thrombose veineuse profonde ou d’embolie pulmonaire est plus élevé après un voyage de plus de 4 heures.

Panorama du Médecin du 05/07/07

Selon les résultats de la phase I du projet WRIGHT (World Health Organization Research Into Global Hazards of Travel) de l’OMS, le risque de souffrir d’une thrombose veineuse - parfois mortelle - est multiplié par deux après un voyage assis immobile d’au moins 4 heures. Soit un épisode pour 6 000 voyageurs.
Les deux manifestations les plus courantes sont la thrombose veineuse profonde (un caillot se développe dans une veine profonde, en général dans la partie inférieure de la jambe) et la thrombo-embolie (le caillot se détache, migre jusqu’aux poumons et bloque la circulation sanguine). En cause : la stagnation du sang veineux due à l’immobilité prolongée qui favorise la formation de caillots.
Le rapport de l’OMS indique aussi que les passagers prenant plusieurs vols en peu de temps sont également exposés à un risque accru. Explication : le risque de thrombose ne disparaît pas complètement à la fin d’un vol et l’élévation du risque persiste pendant 4 semaines environ. Enfin, d’autres facteurs accroissent le risque durant les voyages : le surpoids, la taille (plus de 1,90 m ou moins de 1,60 m), des antécédents personnels ou familiaux de troubles circulatoires et la prise de contraceptifs oraux.
Quelques mesures de bon sens peuvent toutefois minimiser les risques : activer les muscles du mollet (par des mouvements verticaux au niveau de la cheville), s’arrêter toutes les deux heures pour marcher 10 mn (en voiture ou en car), faire de fréquents allers-retours dans les allées du train ou de l’avion, porter des bas ou des chaussettes de compression (pour améliorer la circulation sanguine) et éviter de porter des vêtements serrés.

* Source : OMS, 29/6/07