Escarres, ulcères de jambes, plaies diabétiques… les plaies cutanées chroniques ou récidivantes sont douloureuses, difficiles à supporter et à soigner.

Panorama du Médecin, 22 janvier 2007

Chaque année, en France, près de 1,5 million de personnes sont atteintes de plaies très douloureuses : 620 000 souffrent d’ulcères de jambes, environ 110 000 de plaies dues au diabète, 300 000 d’escarres… Des lésions qui mettent souvent des semaines ou des mois à cicatriser et qui perdurent parfois plusieurs années. La 11ème Conférence nationale des plaies et cicatrisations, qui vient de se dérouler à Paris, a donné la parole à ces patients dans un film, intitulé sobrement « Vivre avec une plaie », dans lequel ils racontent leur calvaire au quotidien. Les uns évoquent des « douleurs intolérables » et parlent d’« épreuve épouvantable psychologiquement », les autres ont le sentiment permanent « d’appartenir à la famille des handicapés », mais tous cherchent une solution médicale qui viendra les soulager.
Cette conférence a aussi été l’occasion de faire le point sur ces pathologies, souvent chroniques ou récidivantes, qui nécessitent des soins récurrents et pénibles. Au cours de ces 10 dernières années, les traitements se sont néanmoins améliorés grâce au développement de technologies innovantes et de nouveaux types de pansements. Par ailleurs, la mise en place de « commissions plaies et escarres » dans les centres hospitaliers et la création d’un « diplôme universitaire des plaies et cicatrisations » (ouvert à tous les médecins) constituent un progrès. Enfin, une nouvelle nomenclature devrait bientôt permettre une codification des plaies ainsi qu’une classification précise des pansements et de leurs indications et contribuer à l’amélioration des soins.