Une étude canadienne* met en lumière un nouveau facteur de risque de cancer du poumon : le chauffage et la cuisson au bois, au gaz ou au charbon.

Panorama du Médecin, 5 mars 2007

Finies les soirées d’hiver devant un bon feu de bois ? Les chercheurs de l’Université de Montréal (Canada) ne vont pas jusque-là, mais ils montrent, statistiques à l’appui, que le chauffage et la cuisson des aliments avec des combustibles traditionnels – le bois mais aussi le gaz et le charbon – doublent le risque de cancer du poumon chez les femmes. Les hommes, eux, ne semblent pas touchés. Peut-être parce qu’ils passent moins de temps à la maison et à la cuisine… Selon Jack Siemiatycki, l’un des auteurs de l’étude, c’est la première étude menée sur le sujet en Amérique du Nord, mais d’autres recherches réalisées en Chine ont déjà démontré que les femmes vivant dans une maison enfumée avaient davantage de cancers pulmonaires. Cette découverte n’étonne d’ailleurs pas outre mesure les chercheurs. Le cancer du poumon est en effet intimement lié aux contaminants qui flottent dans l’air, que ce soit la fumée de cigarettes ou les polluants industriels comme l’amiante - contrairement aux cancers du sein et du côlon qui sont davantage dépendants des facteurs de risque familiaux -, souligne le Dr Réjean Drouin, généticien à l’Université de Shebrooke (Québec).
L’équipe canadienne estime cependant que d’autres travaux sont nécessaires pour explorer plus avant cette association, notamment en analysant finement les taux d’exposition à ces trois combustibles.

* Publiée le 27/2/07 dans l’ « American Journal of Epidemiology »